カテゴリー: 外国

路地裏の店。ベランダには、鮮やかな植物が飾られる。煙るような緑色。外国の、こんな景色を見るのが好きだ。

ここはニューオリンズの旧市街。歴史のある骨董店や、オイスターを食べさせる小さなレストラン、こじんまりしたホテルなどが立ち並ぶ。ダウンタウンのような場所だが、昼間ならば一人で歩いていてもあまり怖くない。

こういう風情の地元のレストランは、凄く美味しい。特に、ザリガニを使ったクレオール料理は、なかなかのお値段だが、間違いなく日本人の口に合う。 ザリガニは、海老と蟹を合わせたような味。生臭くなくて、味が豊かだ。それを、コクのあるソースで煮込んで、ご飯と一緒に食べる。これは、美味いよ。

ちなみに、ザリガニの煮込みを頼むと、「型抜きご飯」の上に、カレーみたいに煮込みをかけて出てくる。なんか「ご馳走」という風情で嬉しい。一緒に、地元の黒ビール「ブードゥー」をあおると、なお結構。

ミシシッピーの川べりを歩く鳩。すぐ逃げるので、なかなか撮りにくい。

鳩の話題は以上。

ニューオリンズは、牡蠣が有名。僕が行ったのは夏真っ盛りだったが、それでも生牡蠣は売られていた。レストランのテーブルには、「量を喰うと危険は増すよ。あと、喰うか喰わないかは、あんたの勝手だからよろしく」という親切な説明書きが置いてある。

ここでは生牡蠣に、ホースラディッシュ（西洋ワサビ）やトマトケチャップで作ったソースを山ほどつけて食べる。でも、僕的には塩とレモンだけでいい と思った。いずれにしても、夏の生牡蠣は度胸試し。同業他社さんと食べに行ったのだが、お互い、社の威信をかけてイヤとは言えず食べていた。僕は、自社の 名誉は守った。

でも、なんで内陸部なのに生牡蠣が名物なのだろう。ミシシッピーじゃ獲れないでしょ、まさか。

リバーサイドウォーク沿いの公園から、ミシシッピーを望む。木陰から、巨大な船が見える。川はあまりに広く、穏やかなので、どちらが上流でどちらが下流なのか、一見しては分からない。

ちょっとした南の島と同じ位の緯度にあるこの街には、時々、スコールが降る。大粒の雨は、一瞬にしてカラカラの芝生を濡らし、埃っぽい街を洗い流す。スコールが始まると、あたりはたちまち、物凄い雨と雷に包まれた。

今は、元気のいい太陽がキラリと光り、川面を美しく照らしている。そういう雨上がりの街。