Photo: "green ant" 2009. Tokyo, Japan, Sony α900, Carl Zeiss Planar T* 85mm/F1.4(ZA), cRAW
北京の遊園地で、アリを買ってきた。ちっちゃいアリだが、ニコニコしているので気に入っている。
この遊園地は無断で、「ミッキーマウスのようなもの」をマスコットにして、ディズニーに怒られたことで（少なくとも僕の中では）非常に有名である。あの国以外でそんな事件を起こしたら、即閉園だろうが、性懲りもなくリニューアルして再度開園したらしいので、行ってみた。
で、どうやらネズミがダメというので、急遽アリにマスコットを変更したらしい。あと、芋虫とか。そんなものが人気になるのか？という疑問はあるが、園内を練り歩く普通のトラの着ぐるみに、北京市民が群がっているのを見ると、多分なんでも良いのだろう。
アリは一応、家族という設定になっていて、オフィシャルグッズを集めたお土産店では巨大な青アリと、赤アリ（パパとママという設定の模様）が売られている。どう考えても、海外旅行者が持ち帰るのは不可能な大きさだ。
もちろん全スルーで帰途につく。はずだったのだが、道ばたの屋台の前でふと立ち止まった。屋台のグッズは、お土産店のものよりも格段に安く、比較的 気軽に購入できることもあって、人が群がっている。店先では園内のマスコット（つまり虫だ）をあしらったカードとか、げんこつ棒（なんというか、げんこつ が棒の先にマウントされた謎のおもちゃ。園内では大流行）とか、そういったものが売られている。
そんな中、アリは、ビニール袋に入って、軒先の針金にぶら下がっていた。青アリと赤アリよりずっと小さくて緑色をしている。パッケージのイラストか ら想像するに、設定上は赤ちゃんということになっているようだ。何故かそいつと非常に目が合ったので、買って帰ることにした。アリのぬいぐるみというのは あまりにも斬新だし、小さいし。
かなり埃をかぶったビニールパッケージに入った緑アリは、スーツケースに丁度良く収まり、海を渡った。そして、今はアレッシの綿棒入(緑)や、博多産のカエル(緑)などと一緒に部屋に置かれている。緑色という体色と、まるまるした鼻、上から見た造形などが良い。
僕はいわゆるミッキーマウスとか、それに連なるあのへんのものはとても苦手なのだが、そもそもミッキーマウスは常に笑っているのが良いのだ、という 意見を聞いた。そういうのは、ありそうに思えて、あまり無いらしい。そういう意味では、ニコニコしているこのアリも、なかなか良い。
