月: 1999年1月

友達から電話がかかってきて、長々話した。

お互いに低迷した人生を歩んでいることに納得し、過去の友達・知り合いの消息について話し（そして、人生に本当に友達と呼べる人間は少ないことをお互いに確認し）、一通り話題が一巡した。そして、羊ページの話しになった。

彼が言っていたのは、最近の今日の一言は、わざと感情を出さないように書いているっていうことだった。そんなことは、書いている僕自身が百も承知なのだが、、。

このページに限らず、文章を書くというのは、苦しいものだし、恥ずかしいものだ。自分の心を見つめなければ、本当に書きたいことなんて書けない。しかし、心に向き合うというのは、時として、とても辛いことでもあるのだ。

しかし、そこまでちゃんと読んでくれる読者がいるというのは、もしも僕が作家ならば（残念ながらそうではないが）、とてもありがたく感じるべきことだろう。

さて、その友達（実は「五月の雪」管理者）には、一刻も早くページの復活を望みたいのだが、どうだろうか。

電車に乗って、座っていると、おっさんが二人、やかましく話しながら僕の隣に座った。おっさん達の口から飛び出した言葉に、僕はギョッとした。

おっさんA　「吉田（本当は僕の名字、ここでは仮に「吉田」としておく）って、だめだよな、ありゃ。おかしいよ、あいつ。」
おっさんB　「うん、うん、ひーどいよぉ、ありゃ、吉田は」

いきなり、実名で自分の悪口を言われて、むかつくよりも驚愕してしまった。なんじゃ、それは。

もちろん、そのおっさん達は、僕とは何の関係もない人たちで、おっさん達のやり玉にあがっていた吉田は、同姓の見知らぬ誰かだ。しかし、隣で「吉田は礼儀がない」とか「吉田は態度がでかくて、あいつをマネージメントしなきゃいけない奴は悲惨だ」とか話されると、なんとも居心地が悪い。

しかし、彼らの話を聞いているうちに（聞かずにはおれないほど、声がでかいのだ）人の悪口を言うっていうのは、こんなにも格好悪いものかのか、とも思った。誰かをけなせばけなすほど、自分の無能さや、品位の無さをさらけ出してしまうのだ。

特に、偉そうに、吉田をけなす僕のすぐ隣に座ったおっさんの吉田に対する不満は、かなり理不尽で主観的なものだった。要は、そのおっさんは、吉田と 性格的に合わない、それだけなのだ。そして、そのおっさんの最大の問題点は、吉田との性格の不一致が、吉田に対する自分の評価に大きく影響している事実に 気づいていない点にある。

おっさんの話を聞いているうちに、僕はだんだん隣のおっさんがキライになりはじめた。話の内容では、どうもその吉田は僕と結構似たところがあるようだった。そんな吉田と合わない僕の隣のおっさんは、面白いことにやっぱり僕とも合わないのだ。

うるさいし、しょっちゅう身振り手振りで体を動かすので、僕はまるで眠れない。そして、延々と悪口だの、不満だのを言い合っている。僕はこの人の下で働いている、吉田に少なからず同情を感じてしまった。

それにしても、おっさん達は、電車の中で会社の話をするときには、もう少し声のトーンと内容に気をつかうべきだ。（話を聞いていて、彼らの会社名がだいたい分かってしまった。ファーストフードで、ポテトの塩味が濃いめの、あの会社だと思う。）