Photo: zeissikon
Contax を生んだカメラメーカー、Zeiss Ikon がカメラの生産を中止したのは1972年。それから約30年、コシナの製造により 35mm レンジファインダーとして、Zeiss Ikon の名前が蘇った。
発表当初、「いったい幾らするのか？」と言われたボディは、発売されてみれば 15万円台という価格。（当初は、40万ぐらいするんじゃないか？と皆言っていた）特に、Contax のルーツとも言えるブラックペイントは、フィルムカメラ冬の時代にあっても、製造が追いつかずに入手困難だ。
デザインは直線を基調とした、Zeiss らしいすっきりしたもの。ライカのような威圧感はなく、かといって、没個性でもない、主張のあるデザインだ。Zeiss Ikon のロゴが正面に入っているが、普通の人はいったいどこのカメラなのか分からないだろう。ボディにコシナの名前は無く、左肩には Zeiss のロゴが付く。
ボディ色はシルバーとブラックが選べる。どちらも値段は同じで、両色共にペイントだ。自分的には黒しか無い気がしてブラックボディを選択。web ではただの色違いぐらいの印象だが、実機を見てみると、シルバーに比べて印象が引き締り一回り小さく感じる。（買ったときは品薄で、ブラックボディは実機 を見ないで予約注文した）表面処理はマット仕上げではなく、少しグロス気味。塗装はかなり厚めに塗ってあるように見えるが、web で言われているようなムラは気にならない。ボディ上の文字類は印刷ではなくて、刻印 + 塗装となっている。
ボディは見た目よりも軽いが、手に持った感触はかなりしっかりしている。このサイズのカメラを使うのは初めてだが、「撮る」という動作においては、大きからず小さからずの丁度良い大きさのように思う。
撮る前の準備として、フィルムの装填は少し慣れが必要。マニュアルの記述がいささか不親切。まず、フィルムのリーダー部分の先端を、巻き取りスプー ルの溝に噛ませるのだが、ここの図がいまいち分かりにくいように思う。最初、操作に少し迷った。（レンジファインダー慣れしている人には、当たり前なのか なぁ）
次に撮影に関する部分。ファインダーはとても明るく文句無い。レンズが 28mm だと、アイポイントがかなり低くなるが、それは一眼レフと比べるからだろう。（レンジファインダーって、そういう事は気にしないのか）シャッター音、感触 は思った以上に良い。ほれぼれするような類のものではなくて、抑えめでパタリ、という感じで切れる。価格を考えると、まずは良くできている、という印象。 ISO 設定、シャッター速度設定、AE 設定、露出補正のインターフェイスは直感的に1つのダイアルにまとめられていて BESSA と同じ。EV±2 の範囲で AE の目盛が切ってあり、それ以外がマニュアル設定のシャッター速度になっている。なお、露出補正は ZM レンズに合わせて 1/3 ステップに変更されている。
電子制御は AE 部分のみなので、シャッターチャージ、フィルム巻上げ、絞り、フォーカス、フィルム枚数カウント、ISO セット等は全て手動・機械式だ。デート写し込み、セルフタイマー、ストロボ、ブランケット撮影機能等はもちろん無い。ブライトフレームについては、レンズ の「つめ」を使って自動的に選択される。
幾らでも便利なカメラが売られている「今」になっては、この「機械」は、面倒は面倒な代物だが、自分で「撮っている」気がする。趣味的なカメラと言 えるが、この機械自身が持っているリズムのようなものは、確かに写真に違いとなって現れるようで、僕はそれが気に入っている。また、機械はレトロでアナク ロでも AE はかなり賢く、レンズは最新の T* コーティングレンズであり、性能は高い。クラシックなリズムを持ちながら性能は現代の水準。飾りではなくて道具として使えるカメラだ。