月: 2001年1月

地下鉄で看板を背負う男。看板には「神は全てを救う」とあった。

ロンドンの地下鉄は、あまりがらの良い乗り物ではない。むっとした湿気、物乞い、看板男。カメラのレンズを見とがめられないように、細心の注意をする。

地下鉄に乗って、名高いハロッズ・デパートに行く。ここは、本当に楽しい。ターゲットは裕福な奥様方なので、キッチン系の品揃えが充実している。特 に、台所雑貨のフロアは、ハロッズ・デザインのいかしたエプロン（鮮やかな野菜や果物をあしらったやつ）、ピカピカの調理用具、目を見張るランチョンマットの品揃え、料理をしない人でもワクワクするフロア。更に、地価食品売り場も楽しい。目にも鮮やかに盛り付けのチョコレート、さすがに充実している紅茶の 量り売り。ここでお土産を買えば、リーズナブルに、しかも品質のしっかりしたものを求めることができる。

海外でお土産を買うために、地元のデパートに行くのは、とても賢い考え。ここだけの話し、僕から海外旅行の土産（食べ物）をもらったら、それは十中 八九デパート地価食品売り場だと思っていい。もちろん、金が余って仕方の無い人には、それに相応しい宝飾品のフロアもちゃんとある。ここはハロッズなの だ。

ところで、ハロッズに来たら、やはりイングリッシュ・アフタヌーン・ティーに挑戦するべき。3,000円ぐらいとられるが、それだけの価値はある。 特に、焼きたてのマフィンの美味いことといったらない。マフィンとは、こういう食べ物だったのか、と、心底感動する。ただし、美味いからといって大事に食べすぎると、冷めてしまうので注意。それは、とても悲しい。（悲しかった）

薄暗いロンドン塔内部

中世の騎士に扮した兄ちゃんが、お子様を相手に不思議な昔話しをしている。

蝋燭の灯りが、鎖帷子に反射して神秘的。と言いたい所だが、蝋燭は電気で灯っていた。歴史的な建物なので、内部に火の気はまずいのだろう。

塔の内部は、頑丈なオーク材で作られている。日本の城とは、全く似て非なる建物。素敵、というよりは、中世の憂鬱を感じさせるような造りだ。

ロンドン塔の回廊。

今まで訪れたことのある場所の中では、一番「中世」って感じのする場所。大航海時代、多くの植民地を持った大英帝国だけあって、インドから来たらしい観光客を結構見かける。

ロンドン塔のお土産コーナーは結構充実していて、兵隊のミニチュアや、テディーベア（ロンドンだったら、熊のパディントンだろう、という気もす る）、チェスセット、等々、迷いどころ。また、宝石類に特化した売店もあるが、衝動買い野郎は近寄ってはいけない。観光地の売店価格なので、ボッタクリぎ みなのだ。僕は危うく、買いそうになった。